1844 – 2014

La 22 februarie 2014  se împlinesc 170 de ani de la nașterea unuia dintre cei mai mari evanghelisti ai Europei

 MIHAI CORNEA (Mihaly Kornea)   – născut în localitatea  Salonta din judetul Bihor,  la data de 22 februarie 1844  –,  se înscrie cu certitudine în constelația marilor evngheliști care și-au desfășurat activitatea de răspândire a Cuvântului lui Dumnezeu în partea centrală și estică a Europei.

Activitatea binecuvântată  a acestui om va marca începutul existenței majorității bisericilor baptiste din partea de vest a României, (judetele Bihor, Arad și Satu-Mare) și  de est a Ungariei (judetele Szatmar, Bihar si Bekes).

Copilăria și tinerețea lui Mihai Cornea sunt marcate de o muncă stăruitoare pentru întreținerea traiului familiei din care face parte. Copil fiind, lucrează inițial ca servitor, iar mai apoi la vârsta adolescentei devine vizitiul  familiei Rozvany, o familie de maghiari foarte înstărită și influentă în Bihor. In 1866, la varsta de  22 de ani, se căsătorește cu Maria Patki.

Anul 1874 – ( pe când avea  de 30 de ani –  a fost marcat de începutul unei schimbări majore în viață, cu repercursiuni neasteptate pentru comunitățile de români si maghiari, în special din zona Salontei. La sfârșitul acestui an de la Budapesta soseste în Salonta un colportor de Biblii, Antal Novak. Acesta inițiază in casa unui anume Janos Laios, câteva întâlniri de studiu biblic. A fost momentul în care Mihai Cornea a citit pentru prima dată din Cuvântul lui Dumnezeu.

Impactul a fost hotărâtor în schimbarea vietii tânărului Mihai. Iar în anul următor, la 26 august 1875, misionarul baptist Heinrich Mayer oficiază primul botez la Salonta, în apele Crisului Alb. Mihai Kornea este unul dintre cei botezați.

Sursele istorice mentionează că în toamna aceluiasi an, Mihai Cornea, la vârsta de 31 de ani, și-a început cu toată pasiunea predicarea Cuvântului, în special în comunitatea de români din Salonta și mai apoi din împrejurimi. Acesta a fost începutul uneia dintre cele mai mari lucrări de evanghelizare cunoscute în părțile Europei Centrale și de Est.  Timp de aproape patru decenii de slujire misionară neintreruptă, atât în România cât și în Ungaria, Mihai Cornea / Mihaly Kornea
a predicat în sute de sate și comune,  plantând zeci de biserici.

Se estimeaza că numărul celor botezați în urma predicării Cuvântului de către Mihai Cornea este cuprins între 8.000 si 11.000 de personae!

În ultimii ani ai vietii, Mihai Cornea a lucrat ca misionar în localitatea Diosig, Bihor. A trecut la Domnul în ziua de 3 ianuarie 1917.

Înzestrat cu iscusință și curaj, Mihai Cornea este exemplul unui om simplu care s-a pus în totalitate la dispozitia lui Dumnezeu.  Moștenirea și rezultatele activității misionare transmise de acest bărbat generațiilor care au urmat sunt o mărturie incontestabilă privind lucrarea de chemare la mântuire a lui Dumnezeu, adresată oamenilor din  părțile de vest ale Ardealului și nu numai. Întreaga viață a acestui mare misionar s-a centrat pe pasajul din Matei 10:5-15.

 Referindu-se la  viața și activitatea misionară a lui Mihai Cornea,  Otniel Ioan Bunaciu, președintele Cultului Baptist din România și al Federatiei Baptiste Europene a concluzionat:

 “Consider că Mihai Cornea a fost pentru România ceea ce a fost  Gerhard Onken pentru Germania. Entuziasmul său misionar, claritatea sa doctrinară și abilitățile sale organizatorice, însotite de puterea Duhului Sfant, au contribuit enorm la răspândirea credinței baptiste în România. Sunt convins că studierea biografiei și a lucrării sale va fi o importantă sursă de inspirație pentru generația actuală de slujitori.“ 

RADU OPREA,

Phoenix-AZ